Пушкин

Приезжающие в Старицу неофиты почти всегда спрашивают: «А при чем тут Пушкин?», увидев на высоком берегу Волги памятник великому поэту. На самом деле Пушкин в Старицком уезде примерно при всём. Он ездил сюда четыре раза, и часто подолгу, и поездки эти были столь плодотворными, что город и его окрестности назвали «тверским кабинетом» великого поэта. Здесь он написал более 20 произведений. Поэт гостил в усадьбах своих друзей из семейства Вульф, флиртовал с местными красавицами, танцевал на рождественских балах у купца Филиппова, заказывал лучшие в России кованые трости.

Малина и Малинники

Впервые Пушкин приехал в Старицкий уезд в октябре 1828 года — в гости к Прасковье Александровне Осиповой-Вульф, своей старой подруге из Тригорского. В ее доме он чувствовал себя свободно, как среди родных: много гулял, ел варенье, играл в вист и писал с азартом. «Здесь мне очень весело, ибо я деревенскую жизнь очень люблю», — признавался он Дельвигу. А в другом письме шутил: «Здесь думают, что я приехал набирать строфы в „Онегина“ и стращают мною ребят как букою».

Поселился он в имении Малинники, самом дальнем из владений семьи Вульфов. Дом стоял на берегу реки Тьмы, в березовой роще, а вокруг — поля, холмы и полная тишина. В этих стенах поэт закончил седьмую главу «Евгения Онегина», написал «Посвящение» к «Полтаве», стихотворение «Анчар» и еще около двух десятков лирических миниатюр. Позже он шутливо повторял: «Хоть малиной не корми, да в Малинники возьми».

Балы и дамы

Зимой 1829 года Пушкин вновь оказался в Старице. Здесь, у исправника Василия Вельяшева, проходили знаменитые уездные балы — с зеркалами, свечами и нарядными дамами. На местную публику поэт произвел неизгладимое впечатление «с тростью, в сером сюртуке и с улыбкой, которая заставляла дам терять голову».

С ним Вульф заключил «оборонительный и наступательный союз против красавиц», отчего Пушкина девицы прозвали Мефистофелем, а Вульфа — Фаустом. Кстати, шампанское для этих веселых балов заказывали в старицких торговых рядах — и Пушкин часто покупал с собой бутылку-другую, возвращаясь в Москву. 

Из Берново — в вечность

Пушкин бывал в Cтарицком уезде четыре раза и прожил в общей сложности около ста дней. Он гостил не только в Малинниках, но и в Павловском, Курове-Покровском и Бернове — в разных домах большой семьи Вульфов. В Павловском он познакомился с Марьей Борисовой — говорят, именно она стала прообразом Маши Мироновой из «Капитанской дочки». Сейчас эти усадьбы — часть маршрута «Пушкинское кольцо Верхневолжья». В Бернове, в родовом доме Вульфов, открыт музей поэта, где сохранился парк с Канделябровой аллеей, прудом и дубами, помнящими XIX век.

А саму Старицу можно буквально увидеть глазами «солнца русской поэзии»: для этого нужно пройтись по городу с бесплатным аудиогидом «Пушкинская Старица». Маршрут начинается у древнего городища на левом берегу Волги и проходит через старинные кузницы, где Пушкин заказывал себе трости, а логично финиширует у нового памятника поэту — его установили в 2024 году. Автор,  молодой талантливый скульптор Екатерина Пильникова, работала над монументом в тех же мастерских Опекушина, где в XIX веке был создан самый знаменитый памятник Пушкину (он стоит на Пушкинской площади в Москве).

Этот факт наверняка понравился бы поэту, ведь он очень любил кольцевые композиции.