Иван Грозный

Говорим «Иван Грозный» — думаем «опричнина», «стрельцы», «восемь жен», «убил сына». Но в этом ряду обязательно должно быть — «Старица». Здесь Грозный охотился, устраивал пиры, гостил у двоюродного брата, молился в Свято-Успенском монастыре, принимал послов. Суровый царь действительно испытывал особую нежность к Старице — и ласково называл ее «Любим-городом». Мы его понимаем!

Брат-2

Царская нежность имела вполне объективные причины. Старица была важным политическим центром — она занимала стратегическое положение на пути к Твери и Москве, здесь делали остановку купцы, следовавшие Великим Волжским торговым путем — он соединял Русь со странами Балтии и Халифатом. В местных лесах водилось много пушнины, в реке — рыбы.

А еще здесь правил Владимир Старицкий, двоюродный брат царя. Их отношения складывались сложно. Сначала Иван Грозный брата очень любил: сам выбрал ему невесту, сидел на отцовском месте на свадьбе. Владимир Ивана тоже во всем поддерживал: участвовал в походе на Казань вместе с тремя Старицкими полками, показал себя мужественным, рассудительным военачальником.

Но потом Иван Грозный тяжело заболел. Все бояре по приказу государя присягнули его младшему сыну — царевичу Дмитрию. А вот Владимир и его мать Ефросинья давать клятву младенцу отказались — еще никогда князь Старицкий не был так близок к великорусскому престолу.

Но царь поправился и затаил обиду. Владимир уезжает в Старицу и в 1558 году закладывает постройку большого собора на крутом берегу Волги. Он нарек храм в честь Бориса и Глеба — младших сыновей великого князя Владимира, которые были коварно убиты по приказу их старшего брата.

Так очень аккуратно Владимир Старицкий отправляет своеобразное послание Ивану Грозному, чтобы напомнить, что власть не стоит братоубийства. Но история заканчивается все равно печально: Владимира Старицкого по приказу Грозного отравили. А вот Борисоглебский собор, правда, уже полностью перестроенный, стоит в Старице до сих пор.

1570 год — один из самых мрачных и переломных в жизни Ивана Грозный и всей Руси. Именно тогда развернулся знаменитый Новгородский поход, достигла пика опричнина и начался период почти параноидального террора. Царь массово казнил бояр, купцов, священников, в том числе своих приближенных.

И так же параноидально Иван Грозный боялся кары божьей. Для того, чтобы смягчить свои грехи, он в том же 1570 году подарил любимому Свято-Успенскому монастырю Введенскую церковь.

Это единственный монастырский храм, который изначально построен теплым, к тому же двухярусным, с просторными трапезными палатами, а в нижней части размещались поварня, кладовые, погреба.

Смута и тайны пещер

Впрочем, царь отобрал Старицу у брата еще при его жизни — обменял на Дмитров и Звенигород. И сделал ее частью своих опричных земель и обнес каменной стеной. Иван Грозный не просто часто ездил в Старицу, но и подолгу здесь жил — например, когда Девлет-Герей сжег Москву, и во время войны с польским королем Стефаном Баторием. Во время Ливонской войны, в 1581 году, именно здесь состоялись переговоры между Иваном Грозным и иезуитом Антонио Поссевино — послом папы Римского Григория ХIII.

Царь любил Свято-Успенский монастырь, а особенно — его настоятеля Иова, рассудительного, начитанного, с прекрасным голосом. Иван Грозный щедро жертвовал монастырю, а Иова решил возвысить: возвел его в архимандриты, затем епископы и митрополиты. Царю был нужен сильный авторитетный церковный лидер. Уже после смерти Грозного Иов стал первым патриархом Руси. 

А еще есть легенда о том, что именно в старицких пещерах царь спрятал мифическую Либерею — библиотеку редких византийских книг, доставшихся ему от бабки Софьи Палеолог. Энтузиасты продолжают поиски по сей день, а историки со скепсисом (но не без интереса!) за ними следят.